广州为什么叫羊城？
“五羊”的传说，流传甚广。 《汉书》记载的“楚庭”，即今之广州，城内的石牌坊上有这六个字，就是取意于“五羊”。 “四象”又分为“前朱雀、后玄武”等，其中就有“南朱雀”——“凤皇”，亦称“朱鸟”“丹凤”；而“北玄武”为龟蛇合体。 这与“五羊”传说有关吗？ 有关系！ 据传，周夷王二十三年（公元前896年），岭南地区有一个小国叫做“荆蛮”，国王名叫“狄乌”。 有一天，天空出现了异象——五彩祥云，有仙乐飘飘，还有五座彩羊。 于是，国王下令建造一座五层高的琼楼玉宇来祭祀神灵。
当时，中原正在混乱时期，诸侯争霸，战火烧毁了许多家园。有一支周人因为战乱，被迫从关中向东迁徙。 他们来到了荆州一带，并建立了国家，史称“楚”。后来，周天子被秦灭后，楚遂成了天下的共主。 周桓王十三年（公元707年），楚国派兵进攻郑国，结果大败而归。楚国大夫屈完带着残兵败将回到楚国，楚成王十分恼怒，决定兴师问罪。 屈完见形势危急，便出了个主意，劝楚成王别跟周室翻脸，毕竟周天子还是天下共主的，多少还有些面子，不如拿郑国开刀好了。
于是，在屈完的挑拨下，一场大的诸侯国之间的战争爆发了。 然而，令众人不解的是，这场规模浩大的战争打完了，双方却都没有什么实质性的损失。
原来，当楚国大军逼近郑国时，一队人马从南方袭来，上面写着“楚伯”的大旗。 原来，这是荆蛮国君带领部族臣服于楚了。自此以后，荆蛮成了楚国的郡县之一。 而“五羊”的传说就发生在荆蛮国君归附楚国的路上。 当这支军队进入一个叫“禺谷”的地方时，有五位仙人骑着五色羊向楚军致敬，并赠送一卷写着字的竹简给楚成王。
竹简上写着—— “楚庭”之光，可以恒久。 后来，这座古城就被命名为“广州”。