杭州是东方吗？
“东方”是一个古代中国人定义的地理范围，与现代不同。 《说文解字》：“东，动也，从日出。”“西”则“月没曰夕。”“南”者，阳极。“北”者，阴极。“中”者，天地之间。所以中国位于“天地之中”，又因天圆地方，所以中国的地理位置又叫做“居中”“居四方之中”（《礼记•中庸》）。
而由于古人发现太阳是从东方升起，到西方下落；月亮则是从西方升起，往东方落下。于是有了“日出东方”“月上东山”等词汇。所以，东、南、西这三个方向在古代汉语里经常连在一起用：“东南方”“西陲”“西南隅”等等。 这样，当人们讨论时，往往会忽略北方的存在——北方太暗淡了！除了“幽州”“蓟州”和“燕云十六州”之外，宋朝以后，中国的北方被大漠和草原占据着。
但北方不是无人区。在中原地区，游牧民族与汉人是有往来的，甚至通婚也是常见之事，双方都有定居对方地区的例子。在这种交流中，汉语大量渗透进了草原语系。因此有人主张汉人移民至塞外，重新填充那里空白的文化，如明初的“移民实边”政策。 但这样的政策是无法将汉人的血脉和文明原原本本移植过去的。因为语言和文化难以移植。一个民族如果要保留自己独特的风俗习惯，并保持自己的身份认同感，就必须保持自己的母语。否则，一个民族的语言没有了，他们的存在也就没有意义了。