什么是格林尼治时间？
今天（2017年3月9日）是第25个“国际气象节”，这个节日的来历和人类如何获取时间有关。 地球自转产生的时间差使得地球上不同地点的人们获得时间的快慢不一样，为了实现精确计时，人们将地球分成了24个时区并建立了标准时间(Greenwich Mean Time缩写为GMT)，即零时区的所在地格林尼治天文台的当地时刻。在地球上的任何地方，只要在标准时间里加上或减去当地与格林尼治的时间差就可以确定当地的时刻了。例如中国的北京时间就是东八区的区域时为加8小时减1440秒得出的。而在太空中的卫星、宇宙飞船等没有经度概念的事物就没有简单办法直接计算它们的瞬间位置了，所以就有了世界统一时钟UTC的概念。
但是地球自转存在不确定性，有时会快有时会慢，为了消除这种不确定性，每个时区每隔一段时间要与格林尼治时间同步一次，也就是在每个时区设立一个钟摆，让每一个钟摆的摆动周期都相等，这样无论地球自转快慢如何变化，每个钟摆的时刻都不会产生偏差，而所有的钟摆同时摆动就可以准确地给世界带来时间信息。这就是我们现在所遵循的国际协调时间的原理。